A Tailândia anunciou uma ampliação significativa em seu esquema de entrada sem visto, permitindo que visitantes de 93 países e territórios explorem suas belezas sem a necessidade de visto.

A medida visa revitalizar a indústria de turismo do país, que ainda luta para se recuperar dos impactos da pandemia de COVID-19. Com a nova política em vigor desde a última segunda-feira, turistas poderão desfrutar das maravilhas tailandesas por até 60 dias sem a necessidade de visto. Antes dessa mudança, apenas cidadãos de 57 países tinham esse privilégio.

O Turismo: Pilar da Economia Tailandesa

A Tailândia, frequentemente referida como a “Terra dos Sorrisos”, é uma joia do Sudeste Asiático que atrai milhões de visitantes a cada ano. Com suas praias de areia branca, templos antigos, culinária exótica e uma cultura rica e vibrante, o turismo se tornou um dos principais pilares da economia tailandesa. Este setor não apenas contribui significativamente para o PIB do país, mas também gera emprego e promove o desenvolvimento regional.

O turismo é essencial para a economia tailandesa, mas o setor ainda está longe de se recuperar totalmente da pandemia. Nos primeiros seis meses de 2024, a Tailândia recebeu 17,5 milhões de turistas estrangeiros, um aumento de 35% em relação ao mesmo período do ano passado, conforme dados oficiais. No entanto, esses números ainda são modestos comparados aos níveis pré-pandemia.

Os principais visitantes vieram da China, Malásia e Índia, gerando uma receita de 858 bilhões de baht (aproximadamente US$ 23,6 bilhões), o que representa menos de um quarto da meta estabelecida pelo governo. Apesar disso, a Tailândia continua sendo um destino atraente, com seus templos dourados, praias de areia branca, montanhas pitorescas e vida noturna vibrante.

História e Desenvolvimento do Turismo na Tailândia

O turismo na Tailândia começou a ganhar tração na década de 1960, quando o governo começou a investir em infraestrutura turística e promover o país como um destino exótico e acessível. Nas décadas seguintes, a Tailândia passou por um crescimento exponencial no número de visitantes, atraídos por suas belezas naturais, cultura fascinante e hospitalidade inigualável.

A Contribuição Econômica do Turismo

O turismo é um dos principais motores econômicos da Tailândia. De acordo com o Conselho Mundial de Viagens e Turismo, o setor de turismo contribuiu com cerca de 21,6% para o PIB da Tailândia em 2019. Além disso, o turismo gerou aproximadamente 8 milhões de empregos, representando cerca de 21,4% do emprego total no país.

Receitas e Despesas

A Tailândia é um destino turístico de renome mundial, e isso se reflete nas receitas geradas pelo setor. Em 2019, antes da pandemia de COVID-19, o país recebeu cerca de 39,8 milhões de turistas internacionais, gerando uma receita de aproximadamente 1,93 trilhões de baht (cerca de 60 bilhões de dólares). Este fluxo de capital é vital para a economia tailandesa, ajudando a financiar o desenvolvimento de infraestrutura, programas sociais e outros setores econômicos.

Atrações Turísticas e Atividades

A diversidade de atrações e atividades na Tailândia é um dos principais fatores que impulsionam o turismo. O país oferece uma gama variada de experiências que atendem a todos os tipos de viajantes.

Cidades Vibrantes

Bangkok, a capital, é uma metrópole vibrante conhecida por seus templos magníficos, mercados animados e uma vida noturna dinâmica. Lugares como o Grande Palácio, o Templo do Buda Esmeralda e o mercado flutuante de Damnoen Saduak são paradas obrigatórias para qualquer visitante.

Chiang Mai, no norte, oferece uma experiência diferente, com suas montanhas serenas, templos antigos e festivais culturais como o Loi Krathong e o Songkran. Esta cidade é também um centro de ecoturismo e aventuras ao ar livre, como caminhadas e passeios de elefante.

Praias e Ilhas

O sul da Tailândia é famoso por suas praias paradisíacas e ilhas deslumbrantes. Destinos como Phuket, Krabi, Koh Samui e as Ilhas Phi Phi são mundialmente conhecidos por suas águas cristalinas, areia branca e atividades de mergulho e snorkeling. Essas áreas são um ímã para turistas que buscam relaxamento e aventura em um cenário de tirar o fôlego.

Cultura e Tradições

A rica herança cultural da Tailândia é outro grande atrativo. Os festivais tradicionais, como o Songkran (Ano Novo Tailandês) e o Loy Krathong (Festival das Luzes), oferecem aos visitantes uma visão fascinante das tradições e costumes locais. Além disso, a culinária tailandesa, com seus sabores distintos e variados, é uma atração em si mesma, atraindo gourmets de todo o mundo.

Desafios e Oportunidades

Embora o turismo traga muitos benefícios econômicos, ele também apresenta desafios significativos. O impacto ambiental do turismo de massa, a degradação de recursos naturais e a pressão sobre a infraestrutura local são questões que o governo tailandês precisa abordar.

Impacto Ambiental

O turismo em massa pode causar danos significativos ao meio ambiente. A Tailândia enfrenta problemas como a poluição das praias, a degradação dos recifes de corais e o desmatamento em áreas de ecoturismo. O governo e as empresas do setor estão cada vez mais conscientes da necessidade de práticas sustentáveis para proteger os recursos naturais do país.

Desenvolvimento Sustentável

Para garantir que o turismo continue a ser um pilar econômico sustentável, a Tailândia tem adotado várias iniciativas. O conceito de turismo sustentável está ganhando força, com esforços para promover práticas que minimizem os impactos ambientais negativos e promovam a conservação dos recursos naturais. Programas de certificação verde para hotéis e resorts, campanhas de conscientização ambiental e a promoção de destinos menos conhecidos são algumas das estratégias adotadas.

O Futuro do Turismo na Tailândia

A pandemia de COVID-19 teve um impacto devastador no setor de turismo da Tailândia, como em muitos outros lugares do mundo. No entanto, à medida que o mundo se recupera, a Tailândia está bem posicionada para se recuperar rapidamente, graças à sua reputação como um destino seguro e atraente.

Recuperação Pós-Pandemia

Com a vacinação em massa e a implementação de protocolos de saúde e segurança rigorosos, a Tailândia começou a reabrir gradualmente para turistas internacionais. Iniciativas como o “Sandbox” em Phuket, que permite que turistas vacinados visitem a ilha sem a necessidade de quarentena, são passos importantes para revitalizar o setor.

Inovação e Diversificação

O futuro do turismo na Tailândia também depende da inovação e diversificação. O governo está explorando novas formas de atrair turistas, como o turismo médico, turismo esportivo e o turismo de bem-estar. Além disso, há um foco crescente na promoção de destinos menos explorados, distribuindo melhor os benefícios econômicos e reduzindo a pressão sobre os principais destinos turísticos.

Novas Iniciativas para Atrair Turistas

Além da expansão do esquema de entrada sem visto, a Tailândia introduziu um novo visto de cinco anos para trabalhadores remotos, permitindo que eles permaneçam no país por até 180 dias por ano. Outra medida importante é a permissão para que estudantes visitantes, que obtiverem um diploma de bacharel ou superior na Tailândia, permaneçam no país por um ano após a formatura para encontrar emprego ou viajar.

Em junho, as autoridades tailandesas também anunciaram a extensão de uma isenção das taxas operacionais para hoteleiros por mais dois anos e descartaram a proposta de uma taxa de turismo para visitantes que chegam ao país de avião.

Desafios e Preocupações

Apesar dessas iniciativas promissoras, alguns stakeholders expressaram preocupações sobre a infraestrutura do país e sua capacidade de atender ao aumento esperado no número de turistas. Kantapong Thananuangroj, presidente da Associação de Promoção do Turismo da Tailândia, destacou a necessidade de preparar adequadamente os recursos do país para receber os visitantes, alertando que uma má experiência pode prejudicar o retorno dos turistas.

Chamnan Srisawat, presidente do Conselho de Turismo da Tailândia, previu um potencial gargalo no tráfego aéreo, caso o número de voos não aumente para atender à demanda crescente. Além disso, questões de segurança também foram levantadas após rumores de sequestros de turistas e um tiroteio fatal no shopping mais famoso de Bangkok no ano passado.

Conclusão

A ampliação significativa do esquema de entrada sem visto para 93 países e territórios é uma estratégia crucial para revitalizar a indústria do turismo na Tailândia, duramente afetada pela pandemia de COVID-19. Essa medida, juntamente com a introdução de vistos de longa duração para trabalhadores remotos e iniciativas para reter estudantes internacionais, demonstra o compromisso do governo tailandês em recuperar a posição do país como um dos principais destinos turísticos globais.

No entanto, a recuperação total não depende apenas da flexibilização das políticas de entrada. É fundamental que a infraestrutura do país seja preparada para lidar com o aumento esperado de visitantes, garantindo que a experiência dos turistas seja positiva e segura. Questões como o potencial gargalo no tráfego aéreo e a segurança dos visitantes devem ser prioritárias para evitar que problemas comprometam o crescimento sustentável do setor.

A Tailândia, com suas praias deslumbrantes, rica herança cultural e hospitalidade incomparável, continua a ser um destino irresistível. A combinação de inovações e políticas de incentivo, se implementada de forma eficaz, tem o potencial de não apenas recuperar os níveis pré-pandemia, mas também de estabelecer novos recordes de visitantes e receitas. A chave para o sucesso será equilibrar o aumento do turismo com práticas sustentáveis e a melhoria contínua da infraestrutura, garantindo que tanto os turistas quanto os residentes locais possam desfrutar dos benefícios de um setor turístico próspero e sustentável.

Palavras-chave

Tailândia, entrada sem visto, turismo, expansão de visto, trabalhadores remotos, estudantes visitantes, economia tailandesa, atrações turísticas, infraestrutura de turismo, segurança de turistas, Ásia